Яо
Яо называют себя мьен. Они лингвистически близки с племенем мяо и принадлежат к отдельной языковой семье мяо-яо.
В основном они проживают в китайских провинциях Юньнань, Гуандун и Гуанси-Чжуанском автономном районе, откуда ведут своё происхождение, а также в Лаосе, Вьетнаме и Мьянме. В Таиланде проживает около 60 000 яо.
Их деревни разбросаны по всему северо-востоку, главным образом в провинциях Нан, Пхаяу и Чианграй. Несколько деревень яо есть также в провинциях Чиангмай, Лампанг, Сукхотхай, Кампхэнгпхет, и Так.
Есть, возможно, еще 10 000, или около того, беженцев из Лаоса, живущих вдоль границы. Яо анимисты и поклоняются духам предков, а также находятся под влиянием китайского даосизма. Они восприняли многие характерные черты китайской культуры.
Они ведут своё происхождение из южного Китая, и в одно время обладали значительной властью в китайской империи, в тот период, когда принцесса яо стала женой китайского императора.
Это единственное из племён использующих письменность. Их письменность давно отделилась от китайской, тем не менее, они продолжают писать китайскими иероглифами и практикуют религию, базирующуюся на средневековом китайском даосизме, хотя в последние годы появилось много обращенных в христианство и буддизм.
Они невероятно миролюбивые и дружелюбные люди, которые очень гордятся своею аккуратностью и берегут честь. Костюмы женщины очень характерны. Они носят длинную черную куртку с шерстяными отворотами ярко-алого цвета. К ней надевают широкие штаны с замысловатым вышитым узором, а также расшитые черные тюрбаны. Зубы обычно украшают золотыми фиксами. Особенно красивы детские головные уборы, богато разукрашенные красными или розовыми помпонами. В торжественных случаях женщины и дети носят серебряные ожерелья в виде полукольца, с прикреплёнными к нему серебряными цепочками, длина которых увеличивается книзу, украшенного сзади чеканным орнаментом. Мужчины носят свободный пиджак с диагонально расположенными пуговицами, с кантами и расшитыми карманами.
Женщины яо славятся своим великолепным вышивками крестом, которые богато украшают одежду каждого члена семьи. Яо великолепные серебряных дел мастера, изготавливающие прекрасные ювелирные изделия высокого качества.
Деревни яо расположены на большой высоте, как правило, их деревянные дома строятся прямо на земле. В общей комнате обычно устраивается платформа из бамбука для приёма гостей, а у хозяев имеется одна или более спален. У девушек на выданье есть отдельная спальня, в которой они могут принимать поклонников.
Некоторые яо выращивают опиумный мак, хотя в целом доля посевов снижается. Для личного потребления они выращивают кукурузу и рис. Яо в настоящее время интегрируется в тайское общество. Их изысканные вышивки являются великолепно продаваемым товаром, и вместе с их готовностью культивировать зерновые культуры вселяет надежду на будущее процветание в Таиланде.
Их экономика на протяжении нескольких поколений полностью базировалась на выращивании опиумного мака и сбыте опиума, хотя опиумная наркомания является относительно редким явлением среди них. В настоящее время развёрнута жесточайшая борьба с выращиванием опийного мака в Таиланде. Понимая это, яо считают необходимым искать другие средства к существованию.
Ведение общего домашнего хозяйства несколькими семьями широко распространено, практикуются полигамные браки. Как у хмонгов, мужчины обязаны выбирать себе жён за пределами своих кланов. Когда за невесту выплачен соответствующий выкуп, они могут забрать своих жён, и вернуться жить к своим родителям. Рождённые к этому времени дети автоматически становятся членами клана отца. Если жених беден или женщина приходится единственной дочерью своим родителям, мужчина всю жизнь может жить с семьей жены, либо живёт с ними в течение нескольких лет, прежде чем его родители согласятся принять его семью в свой дом. Добрачные сексуальные отношения являются распространённой практикой, а браки между двоюродными родственниками являются более предпочтительными. Широко практикуется усыновление детей из родного или из других племён.
Яо - «бизнесмены» горных племен, кроме того, они преуспели в создании металлических сельскохозяйственных орудия, таких как топоры и плуги. Только потому, что у них существует письменность, в отличие от других племён. Они также секретом изготовления высококачественной бумаги.
Яо празднуют новый год в те же дни, что и китайцы.
