Таиланд весной или Самуи в не сезон
Душа просит яркого солнца, пляжа, теплого моря. Встает вопрос: где это самое теплое море имеется в мае? К тому же желательно, чтобы кроме пляжа в стране было что посмотреть. Перебрав имеющиеся варианты, остановился на Королевстве Таиланд.
Осталось определиться с конкретным курортом. Паттаю исключил сразу, т.к. хотелось спокойного отдыха и чистого моря. По поводу острова Пхукет напугала фраза в одном из путеводителей, что в это время там самые сильные дожди и шторма (правда это или нет, я не знаю). В итоге я выбрал остров Самуи.
Это моя вторая поездка за границу, первая была в Турцию. Поэтому бывалым туристам может показаться, что я излишне подробно описываю очевидные вещи. Однако надеюсь, что мой рассказ будет интересен тем, у кого опыта еще меньше.
Отель Samui Yacht Club *** - 12 ночей, затем перелет в Бангкок и там две ночи в отеле Bangkok Palace ***. Паспортный контроль в Бангкоке прошел быстро и без осложнений. Встречаюсь с представителем принимающей стороны. Он отдает мне билеты на рейс до о.Самуи.
Бангкок
Первые шаги по земле Таиланда. Выхожу из кондиционированного здания международного терминала, и меня окутывает влажная духота. Ощущение такое, что из предбанника вошел в не слишком сильно натопленную парилку. Забегая вперед скажу, что через два-три дня организм адаптируется и нормально переносит жаркий влажный климат.
На бесплатном автобусе добираюсь до внутреннего терминала. Удивил зал, где прошедшие регистрацию пассажиры дожидаются посадки. Бесплатный Интернет, прохладительные напитки, выпечка, игровая площадка для детей. Когда в наших внутренних аэропортах будут такие же? Час перелета на маленьком комфортабельном Боинге компании Bangkok Airways, полчаса езды на микроавтобусе и я в отеле.
На острове Самуи
Отель Samui Yacht Club вместе еще с двумя отелями находится на берегу небольшой бухты. Бухта расположена на восточном побережье между двумя крупнейшими пляжами острова - Чевенг и Ламаи.
Яхт Клаб представляет собой несколько десятков бунгало - маленьких домиков по одному номеру каждый. В номере имеется: одна двуспальная кровать, телефон (не пользовался, звонил по мобильному), холодильник с минибаром, индивидуальный кондиционер, телевизор (принимает CNN на английском, остальные программы на тайском языке), сейф (бесплатный). А также другие приятные мелочи: фен, полотенца для пляжа, зонты, пляжные шлепанцы, махровые халаты. В номерах чисто. Уборка и смена полотенец производится ежедневно, белье меняют раз в два-три дня. Каждое утро горничная оставляет в холодильнике две бутылки бесплатной питьевой воды. Остальные напитки в минибаре имеют цену раза в три выше реальной.
Единственный недостаток номеров - старое оборудование. Телевизор и кондиционер не оснащены пультами дистанционного управления. В ванной установлен проточный водонагреватель, из-за чего вода под душем нагревается не сразу и не слишком горячая (впрочем, для тайской жары я не считаю это особой проблемой).
На утро второго дня пребывания в отеле пол и кровать моего номера были усеяны мертвыми черными муравьями. Похоже, их недавно поморили. Как только я сказал об этом администратору, меня без вопросов переселили в другой номер. Там никаких насекомых не наблюдалось.
Персонал в отеле доброжелательный, полностью подтверждает одно из названий Таиланда - "страна улыбок". Впрочем, это можно сказать о большинстве тайцев, с которыми мне приходилось общаться. К сожалению, никто из сотрудников отеля не знает русского языка. Но они не жалели времени, чтобы понять, что же я от них хочу (назвать мой английский слабым - похвалить).
Вообще, русский язык на Самуи не распространен. За все время пребывания я встретил единственного русского гида. Встреченных мной русских туристов можно пересчитать по пальцам одной руки.
Территория отеля очень зеленая, кокосовые пальмы подходят вплотную к пляжу. Пляж мелкий белый песок. В правой части бухты дно моря покрыто острыми камнями. Зато там можно наблюдать кораллы без акваланга и маски с трубкой, просто стоя по колено в воде. С левой стороны песчаное дно, вход в море вполне комфортный. Дно уходит в глубину постепенно, прежде чем плыть нужно пройти по дну метров 20-30.
Вода чистая и теплая, градусов 30. Отливы бывают, но незначительные, купанию не мешают. За все время моего пребывания шторма не было ни разу.
Несколько портят удовольствие от купания невидимые кусачие твари, которые обитают в море. Их укусы ощущаются как жжение, не слишком сильное, но неприятное. На коже остается волдыри, похожие на комариные. Кроме нашей бухты кусаки водятся на Чевенге. На Ламаи их не наблюдалось, поэтому последние два дня (когда достали все-таки 
) я ездил купаться туда.
) я ездил купаться туда.Теперь о том, что перед поездкой меня волновало больше всего - сезон дождей. У тайцев существует такая легенда: Король приказал, чтобы дожди в Таиланде шли только ночью, и природа выполняет этот указ. Действительно, дожди шли в основном с наступлением темноты, в худшем случае прекращались часов в восемь утра. Днем дождь был раза три за все время, и шел не более 15-20 минут, а через полчаса земля уже полностью высыхала. Я ожидал столкнуться с тропическими ливнями, когда вода льет сплошной стеной, а дороги превращаются в реки. На самом деле дожди в Таиланде не сильнее тех, что обычно идут летом у нас (но при этом теплые). Так что отдыху на острове сезон дождей абсолютно не мешает, хотя возможно, мне просто повезло с погодой.
Путеводитель утверждает, что в сезон дождей Таиланд кишит малярийными комарами и прочими насекомыми. Возможно, это относится к северным районам. За все время пребывания на острове не видел ин одного комара, москита и т.п. Зато комарье радушно встретило меня на даче по приезде в Киев
В мае на Самуи низкий туристический сезон. Отели заполнены максимум на треть. Пляжи, даже самые посещаемые на острове Чевенг и Ламаи, пустынны.
Природа на острове великолепна. Поросшие джунглями и кокосовыми плантациями горы. Многие растения цветут, и с наступлением темноты джунгли окутывает неповторимый аромат. Фактически все отели находятся на первой линии и имеют прямой выход на пляж. Многие стоят на бывших плантациях прямо среди кокосовых пальм. Кольцевая автодорога проходит на достаточном расстоянии позади отелей, так чтобы отдыхающим не мешал шум. Отели в основном состоят из бунгало, глаза не мозолят многоэтажные бетонные корпуса.
Основной транспорт на острове - мототакси. Это мотоциклист на обычном двухколесном мотоцикле. Садишься ему за спину и едешь куда надо. Цена от 30 до 150 THB (1$ приблизительно равен 40 THB) в зависимости от расстояния. О цене нужно договариваться при посадке, иначе в конце пути Вам будет названа двойная цена. Между пляжами Чевенг и Ламаи курсирует открытая маршрутка. Цена фиксированная - 20 ТНВ. Остановка по требованию - нажмите кнопку звонка. Встречаются обычные автомобильные такси.
Лучший способ осмотреть остров - взять на прокат мотоцикл. Цены смешные, наличия прав не требуется. Но я не рискнул. Толком управлять мотоциклом не умею, а Таиланд не то место, где стоит учиться вождению. Подтверждение этому - большое количество белых туристов на костылях, с руками на перевязи и заклеенными лейкопластырем лицами. За 1000-2000 THB в сутки можно взять на прокат джип, но нужны международные права. На основных дорогах и бойких туристических местах стоят навесы, где можно взять бесплатную карту острова.
Чевенг - крупнейший и наиболее посещаемый туристами пляж острова. Пляж - мелкий белый песок. Дно моря песчаное, встречаются каменистые участки. В южной части глубина моря как в нашей бухте. На севере (примерно, начиная с отеля Chaweng Villa Resort) вход в море проблематичен. Метров пятьсот глубина по щиколотку, далее каменистый участок, и только потом нормальная глубина. За линией отелей параллельно пляжу идет центральная улица, состоящая из ресторанов, баров, дискотек, магазинов и открытых торговых рядов.
Второй по величине и, по-моему, лучший пляж острова - Ламаи. Песок немного покрупнее, чем на Чевенге. Зато море сразу глубокое, пять шагов и можно плыть. Каменистое дно только по краям пляжа. А главное, нет кусачих тварей. Судя по количеству отелей, в сезон народу на Ламаи меньше, чем на Чевенге. Хотя в мае все пляжи острова пустынны. На центральной улице много (хотя поменьше, чем на Чевенге) ресторанов и магазинов.
Местная валюта - тайский бат (THB). Оплату в долларах тайцы, как правило, не принимают. Обменные пункты и банкоматы (выдают деньги только в батах) есть буквально на каждом углу. Везде (кроме супермаркетов, ресторанов с меню и такси со счетчиками) надо торговаться. Снизить цену в два раза, как в Турции, Вам вряд ли удастся. Но 20-30% скидка гарантирована. Если не знаете английского языка, носите с собой ручку и бумагу и просите продавцов написать цену.
Таиланд очень дешевая страна. Например, обед в ресторане нашего отеля обходился примерно в 200-300 THB (рестораны на улице дешевле). Аренда гидроцикла 500 THB за полчаса. Час работы в Интернет-салоне 40-60 ТНВ. На 1000 THB можно накупить полную сумку сувениров.
На острове имеет смысл покупать сувениры, прежде всего великолепные изделия из дерева и ракушки. Интересна также дешевая и качественная спортивная одежда. В Бангкоке цены ниже, но там в основном продается низкосортная китайская продукция.
