Лава
Лава или луа, как их называют тайцы, встречаются только в Таиланде. История народа лава длинна и недостаточно понятна. Совершенно очевидно, что они населяли Таиланд 800 лет назад и они, безусловно, были в Таиланде уже тогда, когда прибыли тайцы. Они считают, что переселились из Камбоджи, но некоторые археологи склонны полагать, что их родиной является Микронезия, откуда они, возможно, прибыли 2000 лет назад.
Лава идентифицируют себя как лаву'а. Считается, что лава, ранее известные как милаккха или лова, мигрировали в северные области долины реки Пинг около 660 года нашей эры. Их язык относится к австроазиатской языковой семье, и в соответствии с доисторической традиции они считаются первыми поселенцами в Северном Таиланде. Лингвистически они тесно связаны с мон-кхмерскими народами, но в значительной степени были поглощены тайской культурой.
С такой долгой историей совместного сосуществования с тайцами (легендарный король Менграй Великий, объединивший Северный Таиланд, вероятнее всего, наполовину был лава), произошла настолько масштабная интеграция, что большинство деревень лава ничем не отличаются от тайских поселений. Однако на площади около 500 квадратных километров, на плато Бохлунг, между Хот, Ме-Сарие́нг и Мэхонгсон, а также в горных районах Умпай, на юго-востоке Мэхонгсон, они всё ещё живут, в основном, в соответствии со своим традиционным образом жизни, хотя и здесь большинство приняло буддизм и строит дома в тайском стиле.
Незамужние девушки лава носить свободные белые блузки с розовыми краями. Их ворот отделан характерными строчками оранжевого и жёлтого бисера. А также узкую юбку с параллельными синими, чёрными, жёлтыми и розовыми полосами. В замужестве эти яркие одеяния заменяет длинное платье желтовато-коричневого цвета, но строки бисера по-прежнему носят. Волосы собраны в тюрбан, и для женщин считается нормальным курить деревянные трубки.
За время долгого сосуществования с тайцами, почти все деревни лава перестали отличаться от тайских поселений, а большинство лава говорит на тайском как на своём первом языке, но язык лава до сих пор является основным во многих деревнях родственных с ними племен ва в Мьянме.
Численность лава в Таиланде оценивается в 17 000 человек.
Их экономика основана на натуральном сельском хозяйстве, в основном, террасном рисоводстве с изощрённой системой севооборота. Лава практикуют подсечно-огневое земледелие чередующегося типа, и искусно устраивают рисовые террасы. Они считаются наиболее природосберегающими землепользователями в горной местности.
Общественное устройство лава похоже на другие племен тем, что у них приняты моногамные браки и право наследования по материнской линии. В социальном плане общество имеет двойственную структуру. Большинство соплеменников осознают себя как луа, простых людей. Небольшая же группа ведёт своё происхождение от Кхун-Луанг-Вилангха, доисторического короля, называемого Кхун.
Лава являются анимистами, и поклоняются духам предков, но, как и тайцы, объединили свои традиционные верования с буддизмом.
