Этот сказочный Таиланд
Волшебная страна, в которую съезжаются туристы со всего мира — Таиланд. По всей территории государства раскиданы свидетели ее богатой истории: храмы, дворцы и другие памятники величественной тайской культуры.
Среди культовых сооружений Таиланда особенно следует выделить знаменитый Храм Изумрудного Будды. Тайцы считают его своей национальной гордость. В храме находиться одна из важнейших реликвий буддизма — собственно, сам «Изумрудный Будда». Эта красивейшая полуметровая скульптура хотя и называется «изумрудной», но целиком выточена из нефритовой глыбы. Нефритовый образ Будды олицетворяет королевскую династию Чакри, которая правит Таиландом и по сей день. Сама статуя наряжена в расшитые драгоценными камнями одеяния, а переодевать каменного Будду может только тайский король, что он и делает трижды за год.
Большой королевский дворец привлекает едва ли не наибольшее количество туристов. Строительство главного сооружения монаршей семьи берет начало в 1783 году, когда была основана столица страны Бангкок. Дворец продолжает расти — в честь начала правления каждого нового короля к нему пристраивают новое здание. Именно с него и стоит начинать свое ознакомления с удивительной культурой и историей Таиланда.
После королевского дворца в списке самых популярных туристических объектов следует Музей Шелка. Очень интересна и полна загадок история музея. Прежде здание, в котором расположен музей, принадлежало Джиму Томпсону — американцу, который организовал в Бангкоке после Второй мировой войны производство шелка. В 1967 году предприниматель бесследно исчез, путешествуя по Малайзии. Выдвигались различные версии происшедшего. Одни считают, что он погиб, сорвавшись со скалы, другие — что его исчезновение является следствием сердечного приступа, заставшего его посреди джунглей. Были даже предположения, что к этому было причастно ЦРУ! Но так, или иначе, после пропажи Томпсона в его доме открыли, где на всеобщий обзор выставили уникальные коллекции американца. В его собрания входят различные предметы старины и артефакты, которые охватывают историю всей Юго-Восточной Азии за последние чуть ли не полторы тысячи лет.
Любителям живой природы, и «ползучих гадов» в частности, будет интересно посетить змеиную ферму, организованную на базе Института Пастера. В этом учреждении разводят всевозможных ядовитых змей, а также организован сбор их яда для изготовления лекарств. Кроме того, именно здесь находиться крупнейшая ферма по разведению крокодилов в мире. Количество представителей различных видов этих зеленых рептилий в этом огромном террариуме достигает 60 тысяч! Но рептилии здесь представлены не только живьем — у вас будет возможность приобрести также сувенирных крокодильчиков или же элегантные изделия з крокодильей кожи.
В Таиланде также есть один храм, где монахи делят крышу над головой наравне… с тиграми! Это место так и называется Тигровый Храм. Полосатые кошки там беспрепятственно блуждают по территории храма и даже при посещении его туристами их не загоняют в клетки. Монахи не боятся хищников, а тигры в свою очередь равнодушны к человеческому мяску. Правда, туристов просят не приближаться к кошкам ближе, чем на десять метров, и не стараться каким-то образом их поманить — от греха подальше. Но изредка (возможно, за отдельную плату) посетителям храма могут разрешить погладить или покормить тигра, но лишь под руководством монаха. Настоятели буддийского монастыря говорят, что впервые кошки появились в храме в 1999 году, когда местные крестьяне принесли к ним маленького тигренка. С тех пор монахи приютили уже многих тигров. За вход в храм придется заплатить 500 бат, а выручка за сувениры и посещение монастыря туристами уходит на постройку нового храма.
Бангкок достаточно молод, но самым популярным среди туристов древним поселением Таиланда является Аюттхая. Этот город более четырех веков (с XIV по XVIII столетия) был столицей могущественного королевства Сиам. Слава об этом чудесном городе долетала до самой Европы, а западные путешественники называли его одним из самых замечательных на всей Земле. Одно из прозвищ Аттхая — «Восточная Венеция», так как город исполосован десятками километров каналов, подобно итальянскому «побратиму». В годы своего расцвета прежняя столица королевства была хорошо фортифицирована: ее защищала 12-километровая стена с сотней ворот, а в самом городе находилось 17 крепостей, а также 3 дворца и около 400 храмов. Архитектурный комплекс Аттхая признан достоянием мировой истории и культуры. Исторически связанны с Аттхая также Сукотаи и Лопбури — древние королевские города, которые расположены в центральной части страны.
В Таиланде, на севере Паттайи, находится самая высокая деревянная постройка в мире. Это удивительное храмовое сооружение, целиком сделанное из дерева, возвышается более, чем на 100 метров над Землей — как 20-этажный дом! Как внутри, так и снаружи строение отделано изумительной работой тайских мастеров по резьбе. Сам храм является олицетворением всеобщего развития человечества путем следования философских истин и духу религии.
